Juan Bermúdez pasaría a la historia como el descubridor de las Islas Bermudas, que llevan su nombre.
No se sabe su fecha de nacimiento, pero debió ser en torno a 1449. Sí se sabe que nació en la ciudad onubense de Palos de la Frontera. Se dedicó a la navegación desde muy joven convirtiéndose pronto en piloto y después maestre. Dedicado a esto, logró hacer fortuna, participando y financiando expediciones.
En 1478 fue uno de los acreedores y partícipes de la conquista de las islas Canarias, desembarcando el 24 de junio de 1478 en la isla de Gran Canaria, junto al barranco de Guiniguada. Aquel día se fundó la actual Palmas de Gran Canaria, si bien inicialmente tan solo era un campamento llamado El Real de las Palmas.
En 1484 participaba en una travesía desde Vizcaya a Inglaterra. El navío terminó preso de las tormentas y las corrientes y tras varias semanas zarandeados, sin agua y sin alimentos, llegaron a La Gomera. Sólo habían sobrevivido 6 marineros. Uno de ellos era nuestro protagonista.
Se cuenta que participó en el primer viaje de Colón al Nuevo Mundo a bordo de la carabela La Pinta, pero parece ser que eso no fue así.
Sí que participó en el segundo viaje de Cristóbal Colón, que partió desde Cádiz el 25 de Septiembre de 1493 (fecha de referencia de esta efeméride), como maestre de la carabela Santa Cruz. El 30 de mayo de 1498 repetiría como maestre de la misma carabela en la tercera travesía del Almirante.
En 1505, capitaneando la carabela La Garza y formando parte de una flota, cuando volvían a la península desde la Española, una tormenta lo separó de la expedición desviándolo hacia el norte. Se encontró con una isla a la que llamaría La Garza. Finalmente, se le llamaría Bermuda, tal y como se puede apreciar en el primer mapa en el que se representa y que data de 1511. La isla está rodeada de arrecifes, por lo que ni siquiera desembarcaron.
En 1513 se le ubica en una viaje a Cuba y La Española con dos embarcaciones de su propiedad, Santa María de las Antiguas y Santa Cruz, transportando pasajeros y ropa. Este debió ser el negocio al que se dedicó en años posteriores. Poco más se sabe de él. Se supone que murió en su pueblo natal, pero nada se sabe la fecha ni las causas.
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